El Mundial de MotoGP vuelve a Europa con el Gran Premio de Francia, la primera cita del período más intenso de la temporada, con cinco carreras en siete semanas. Mientras el campeón del mundo en Shanghai, a pesar de subir al podio, no consiguió ser tan rápido en la carrera como en los entrenamientos, Melandri alcanzó el objetivo de mejorar su feeling con la moto y volver a luchar en los puestos de arriba. Ambos están por lo tanto deseando volver a la acción, Stoner para volver a ser rápido e incisivo y Melandri para seguir progresando. Stoner en Le Mans el año pasado subió al podio y en el 2006 consiguió un meritorio cuarto puesto, mientras que Melandri en el 2007 finalizó segundo y fue el vencedor en el 2006. LIVIO SUPPO, Director del Proyecto MotoGP “Sobre el papel Le Mans no se adapta particularmente a las características de nuestra moto, pero no olvidemos que el pasado año Casey fue muy rápido en todos los turnos de pruebas en seco, concluyendo tercero en una carrera muy condicionada por la meteorología. Vamos por lo tanto a Francia confiados en poder hacerlo bien tanto con Casey como con Marco, que ha comenzado a demostrar en China que el gran trabajo hecho con el Team está comenzando a dar los resultados esperados” CASEY STONER, Ducati Marlboro Team “En Le Mans no he tenido resultados deslumbrantes, pero sí bastante buenos y recuerdo que el año pasado en entrenamientos fui muy rápido y me sentí realmente confiado de cara a la carrera. Después el domingo llovió, pero pese a todo conseguimos un podio. La pista en si no es de las más excitantes, es una especie de circuido por kart donde la moto tiene que ser muy eficiente en frenada y al mismo tiempo ágil y rápida en la salida de las curvas, especialmente de las lentas. Al final en cualquier caso, que te guste más o menos la pista, lo fundamental siempre es lo mismo: hace falta trabajar bien durante el fin de semana y preparar un conjunto competitivo para la carrera, algo que en realidad casi siempre triunfa y que nosotros generalmente sabemos hacer muy bien.” MARCO MELANDRI, Ducati Marlboro Team “Le Mans es una pista de granes frenadas y no hay que tomarla a la ligera porque es bastante técnica y se pasa de giros lentos a curvas muy rápidas. En cualquier caso creo interpretarla bien, porque en el 2006 gané con las mil y el año pasado también subí al podio con las 800cc. Personalmente siempre me ha gustado y por lo tanto espero conseguir un buen resultado. Hemos demostrado saber reaccionar ante una situación difícil y hemos conseguido de veras grandes progresos, por lo tanto estoy deseando volver a la pista. Me siento muy optimista y espero que logremos también confirmarnos en un circuito diferente al de Shanghai.” EL CIRCUITO Situado en la región de Sarthe, a un par de horas a suroeste de París, Le Mans es famosa por la legendaria prueba de “24 Horas” que lleva su nombre. El circuito Bugatti, dónde se disputa el GP de Francia de MotoGP, es muy diferente a la pista de las 24 Horas y regresó al calendario en 1999. Es una pista de las consideradas “stop and go”, rica en curvas lentas con el añadido de una de las curvas más rápidas del calendario, a continuación de la breve recta de boxes. Hay giros y chicanes, que solicitan no sólo un buen equilibrio y control en las bruscas frenadas sino también un ritmo veloz y limpio desde la frenada a la pura aceleración en salida de curva. Con nueve curvas a derechas y sólo cuatro a izquierdas, la pista también somete a una dura prueba las gomas. El circuito fue modificado ligeramente hace dos años en la primera curva y a la entrada de la primera chicane para aumentar la seguridad. Récord oficial: Valentino Rossi (Yamaha – 2006) 1’33.616- 160.741 km/h Mejor Pole: Colin Edwards (Yamaha – 2007) 1’35.087- 158.255 km/h Longitud Circuito: 4,185 km. Carrera MotoGP 2008: 28 vueltas (117.180 km) Horario carrera MotoGP 2008: 14:00 CET DUCATI MARLBORO TEAM – DATOS DE LOS PILOTOS CASEY STONER Edad: 22 (nacido el 16 de octubre de 1985 en Southport, Australia) Residencia: Montecarlo Moto: Ducati Marlboro Team Desmosedici GP8 Número de GP: 99 (38xMotoGP, 31×250, 30×125) Número de victorias GP: 18 (11xMotoGP, 5×250, 2×125) Primera victoria GP: Valencia 2003 (125) Primer GP: Inglaterra 2001 (125) Poles: 10 (6xMotoGP, 2×250, 2×125) Primera Pole: Italia 2003 (125) Títulos Mundiales: 1 (MotoGP, 2007) Resultados en Le Mans en MotoGP: 2007: Entrenamientos: 2°. Carrera: 3° 2006: Entrenamientos: 11°. Carrera: 4° MARCO MELANDRI Edad: 25 (nacido el 7 de Agosto 1982 en Rávena, Italia) Residencia: Derby, UK Moto: Ducati Marlboro Team Desmosedici GP8 Número de GP: 159 (83xMotoGP, 47×250, 29 x 125) Número de victorias GP: 22 (5xMotoGP, 10×250, 7×125) Primera victoria GP: Holanda, 1998 (125) Primer GP: República Checa, 1997 (125) Poles: 9 (6×250, 3×125) Primera Pole: Alemania, 1998 (125) Títulos Mundiales: 1 (250, 2002) Resultados en Shangai en MotoGP: 2007: Entrenamientos: 9°. Carrera: 2° 2006: Entrenamientos: 5°. Carrera: 1° 2005: Entrenamientos: 3°. Carrera: 4° 2004: Entrenamientos: 6 °. Carrera: 6° 2003: Entrenamientos: 4 °. Carrera: 15°