El Gran Premio de Sepang cierra la prolongada gira transoceánica que ha tenido ocupados a los equipos del mundial de motociclismo en tres competiciones durante cuatro semanas, en Japón, Australia y Malasia, antes de su regreso a Europa para la decimoctava y última cita de la temporada 2008, prevista en Valencia. El Ducati Marlboro Team llega a una pista dónde en los últimos tres años siempre ha subido al podio, gracias a las victorias de Capirossi en el 2005 – combinada con el tercer puesto de Carlos Checa que permitió el primer doblete Ducati en el podio – y de Stoner en el 2007. En el 2006 Capirossi también conquistó la segunda posición. Casey Stoner, que ha ganado en Sepang en todas las categorías en las que ha corrido y que viene del emotivo éxito en Phillip Island, espera consolidar la segunda posición en el campeonato con otro buen resultado, mientras que Marco Melandri, quiere olvidar dos carreras realmente difíciles en una pista dónde el año pasado fue segundo. LIVIO SUPPO, Director del Proyecto MotoGP “Sepang es una pista amiga para nosotros. En las pruebas invernales nos fue bien y tanto Casey como Marco siempre lo han hecho bien en este circuito. ¡Espero que podamos continuar con la tradición!”. CASEY STONER (Ducati Marlboro Team) 2° en clasificación con 245 puntos (-87) “En las últimas carreras hemos conseguido ser muy rápidos en todas las sesiones disputadas en seco, con algo más de dificultad sobre mojado. Sin embargo creemos haber encontrado también una buena solución por los reglajes de lluvia en Australia y por lo tanto, a menos que surja algún problema inesperado, podemos tener confianza de cara a Sepang. El circuito me gusta bastante y me trae a la memoria muy buenos recuerdos porque he ganado en todas las categorías, en 125cc y en 250cc (2004 y 2005) y el año pasado en MotoGP. El circuito es muy variado con bonitos y veloces curvones dónde se va muy tumbado, pero también hay curvas apretadas y poco divertidas. Daremos el máximo para acabar la temporada de manera positiva, tratando de conseguir buenos resultados, aunque la verdad es que mi punto de mira está ya en las pruebas del final de temporada en Valencia, para empezar a trabajar con la nueva Desmosedici.” MARCO MELANDRI (Ducati Marlboro Team) 16° en clasificación con 51 puntos (-281) “Las últimas carreras han sido verdaderamente difíciles y obviamente lo siento mucho porque esperaba acabar la temporada con algún bonito resultado. En cualquier caso el único modo para intentar seguir siendo positivos es considerar cada carrera como un caso aparte y arrancar de cero. Intentaré hacerlo así también en Malasia donde el año pasado hice una buena carrera y subí al podio.” EL CIRCUITO Sepang contó con su primer Gran Premio en abril de 1999, tomando el relevo a las dos pistas malayas que habían alojado el GP en el pasado, Shah Alam y Johor. El circuito, generalmente muy apreciado por los pilotos y sus equipos, forma parte de un bonito complejo rodeado de los verdes intensos característicos de la selva tropical y está muy cerca del aeropuerto Internacional de Kuala Lumpur. Sus infraestructuras son modernas y funcionales y el trazado cuenta con un alto nivel de seguridad. Además de ser la pista más larga del mundial, también está entre las más anchas del mundo, puesto que en algunos puntos llega a los 16 metros de amplitud, ofreciendo una gran variedad de curvas y veloces rectas que ponen a prueba tanto a los pilotos como a las motos. Las tórridas temperaturas, la alta tasa de humedad y la posibilidad de lluvias torrenciales, contribuyen a aumentar el desafío, para los pilotos, los equipos y todo el personal que trabaja en el pit lane.